火花塞的作用是把点火线圈造成的高压电(1万伏特以上)引入发动机气缸,在火花塞电极的间隙之间造成火花点燃混合气。火花塞的工作环境极为恶劣,以一台普通四冲程汽油机的火花塞为例,在进气冲程时溫度只有60℃,压力90KPa;而在点火燃烧时,溫度会瞬间升高至三千℃,压力到了4000KPa;这样的急冷急热的交替頻率非常高,不是大多数材料所能应付得了,还是要保障绝缘性能,因而对火花塞的材料要求也就很苛刻了。