发动机的原理是:四冲程汽油机是将空气与汽油以必需的比例混合成良好的混合气,在吸气冲程被吸入汽缸,混合气经压缩点火燃烧而造成热能,高温高压的气体作用于活塞顶部,推动活塞作往复直线运动,通过连杆、曲轴飞轮机构对外输出机械能。
发动机是由曲柄连杆机构和配气机构两大机构,以及冷却、润滑、点火、燃料供给、起动系统等五大系统组成。关键部件有气缸体、气缸盖、活塞、活塞销、连杆、曲轴、飞轮等。往复活塞式内燃机的工作腔称作汽缸,汽缸内表层为圆柱形。在汽缸内作往复运动的活塞通过活塞销与连杆的一端铰接,连杆的另一端则与曲轴相连,曲轴由气缸体上的轴承支承,可在轴承内运转,构成曲柄连杆机构。活塞在汽缸内作往复运动时,连杆推动曲轴旋转。
反之,曲轴运转时,连杆轴颈在曲轴箱内作圆周运动,并通过连杆带动活塞在气缸内上下移动。曲轴每转一周,活塞上、下各运转一次,汽缸的容积在不断的由小变大,在由大变小,如此循环不已。汽缸的顶端用汽缸盖封闭。汽缸盖上装有进气门和排气门。通过进、排气门的开闭实现向汽缸内充气和向汽缸外排气。进、排气门的开闭由凸轮轴驱动。凸轮轴由曲轴通过齿形带或齿轮驱动。