普通蓄电池的结构,主要由正(负)极板、隔板、电解液、槽壳、连接条和极桩等组成。
蓄电池的极板是在用铅销合金铸成的栅架上涂敷活性物质制成的,正极板上的活性物质为红棕色的二氧化铅,负极板上的活性物质为青灰色的海绵状铅。活性物质具有多孔性,电解液可以自由渗入活性物质的孔隙中,从而使参加化学反应的活性物质的表面积增加。
硬橡胶或塑料制成的壳体分成六个单格,每个单格中装入一个正、负极板组,壳体的底部有突起的凸棱,防止极板上脱落的活性物质将极板短路。六个单格用连接条串联,并在两端的正负电桩上分别焊接正极接线柱和负极接线柱。每个单格有一个加液孔,用来加注电解液、检查和调节电解液的密度、检查充电状况等。每个加液孔都用加液孔盖密封,加液孔盖上有通气孔,以便使化学反应中产生的气体能自由溢出。
与普通蓄电池相比,免维护蓄电池主要是在极板栅架的材料上有重大的改变,采用了铅钙合金或低梯合金作为极板栅架。改进后,其自放电少,耐过度充电性能好,减少了电解液中水的消耗。