在大、中型汽车空调压缩机工作过程中,一部分冷冻机油因受高温的影响也随着汽化,混合在制冷剂中排出。当其进入冷凝器和蒸发器后,就会在管壁上凝结成一层油膜,油膜的热导率很小,这样会导致冷凝器和蒸发器的传热效率降低,从而降低了制冷效率。特别是回转式制冷压缩机(如螺杆式压缩机等),其冷冻机油不仅起润滑作用,而且还起密封和冷却作用,所以一般喷油量较大。因此,制冷剂气体中的冷冻机油应当在压缩之后设法排回压缩机,而油分离器起的正是这个作用。
图所示是油分离器的结构。它安装在压缩机和冷凝器之间,由筒体、滤网、浮球阀、进气管、排气管及手动回油阀等组成,一般在大型豪华客车或列车上才采用此装置。
油分离器结构
1—进气管 2—排气管 3—滤网 4—手动回油阀 5—浮球阀 6—回油阀 7—筒体
油分离器的工作过程如下:当压缩机排出的高压气体进入油分离器时,由于通路面积突然增大,气体流速突然降低,流动方向发生变化(因进、排气管的方向不同),以及由于油分离器内滤网的阻挡,所以气体中夹带的油蒸气和油滴因密度大而与气体分离,聚积在容器的底部,只有极少量混在气体中被带到冷凝器和蒸发器中去。当油分离器底部聚集的冷冻机油量足够使浮球浮起时,浮球阀门被打开,积存的油便被压回到压缩机的曲轴箱里,使压缩机的油位能保持正常,确保它安全运转。当油分离器中油量减少后浮球也随着降低,在油位下降到一定位置时,浮球阀即自动关闭。