在STV里,大气压力和弹簧压力在膜片一方,另一方是蒸发压力,两方面保持平衡。
弹簧压力用绳索或真空控制,后者用得较多。
STV工作的最小压力用调整螺钉来调定,而最大工作压力靠驾驶员调节安装在仪表板上的控制旋钮来确定。这个由人工确定的最小工作压力值是为了防止在未到达应该动作的压力时阀就动作。
近年来,大部分STV已被导阀控制吸气节流阀(POASTV)代替了。
这两者的工作原理类似,而后者能更有效地进行控制,并消除了在膜片处制冷剂泄漏的可能。这个泄漏是STV损坏的主要原因。
为了解决因STV膜片处的泄漏而使系统制冷剂减少的问题,现在除用POASTV代替以外,还有一个办法是将POASTV与热力膨胀阀(TXV)、储液干燥器组成一体,称为组合阀(VIR)。