空调制冷需要使用压缩机,而压缩机的运转需要消耗较多的燃油。冬季开暖风则原理不同,它不是用压缩机,而是利用发动机的冷却液温度制热,也就是通过鼓风机把发动机本身释放出的热量吹进车厢内。虽然鼓风机的运转需要电,会增加发动机负荷从而耗油,但远不及夏天开空调时的油耗程度。
在刚起动汽车或还在热车时,不要开暖风,这时发动机还没有热,吹进来的也是冷风,还白白耗电,增加发动机负荷。怠速停车时,最好也不要开暖风。如果既要节油又要制暖,驾驶人可在行驶一段距离后开启外循环,车外流动的新鲜空气同样变成暖风带来热量。