主减速器由一对或几对减速齿轮副构成,动力由主动齿轮输入经从动齿轮输出。
主减速器是在传动系中起下降转速,增大转矩作用的主要部件,当发动机纵置时还具有改变转矩旋转方向的作用。
主减速器是依靠齿数少的齿轮带齿数多的齿轮来实现减速的,使用圆锥齿轮传动则可以改变转矩旋转方向。