气缸是引导活塞在其中实行直线往复运动的圆筒形金属机件。
工质在发动机气缸中通过膨胀将热能转化为机械能;
气体在压缩机气缸中接受活塞压缩而提高压力,涡轮机、旋转活塞式发动机等的壳体一般情况下也称“气缸”。
遵循结构特征分类,气缸主要包括活塞式气缸和膜片式气缸两种;
按运动形式包括直线运动气缸和摆动气缸两类。