当汽车以120公里每小时的时速行驶时,任何车油耗都会相对有所提高,对于小排量涡轮增压发动机来说,由于基础排量小,高速行驶时,发动机转速较高,油耗自然会有所提升,不过总体上来说,和同功率的自然吸气发动机相比,并不会有太大的区别,这里面的根本原因就是基于能量守恒。
汽车的动力来自于燃料燃烧所释放的热量,汽车发动机的热效率目前最多可以达到41%左右,这还是在特定的转速下所能够获得的,通常来说,涡轮增压发动机的热效率只有37%-38%左右,既然热效率是相对固定的,燃烧消耗也是差不多的,如果不考虑变速箱传动效率的因素,那么在高速行驶时无论是大排量还是小排量,总体上就要看谁的发动机利用率较高,行驶阻力小,这样才能够省油。
根据前面描述的情况,涡轮增压和自然吸气发动机的动力源都是燃料燃烧产生的热量都受限于发动机燃效比的影响,因此总体上来看,在相同输出功率的涡轮增压和自然吸气发动机相比,实际上的油耗差别并不大,但是总体的油耗却是涡轮增压,相对更小一些,主要的原因是涡轮增压发动机低扭更大,且最低扭矩产生的转速一般只有1000多段,也就是说,在输出同等功率时,涡轮增压的转速更低,低转数意味着泵气损失就相对越小。最主要的是通过变速箱的匹配,涡轮增压发动机可以将发动机的转速控制在3000转以内,而在这个转速区间,发动机的燃效比是最高的、燃烧效率是最好的,这也就使涡轮增压发动机的油耗也相对更低。
而相对来说,自然吸气发动机如果要输出和涡轮增压发动机,同样功率时,由于其发动机的扭矩相对更小,发动机转速就要达到更高,一般来说,自然吸气发动机达到最大扭矩,输出转速时需要在4000转左右,输出同样功率需要较高的转速,也就意味着蹦极的损失相对较大。较高的发动机转速时,发动机的燃效比并不能始终处于最佳工作状态,油耗也就相对更高一些。如上图所示,发动机处于最小的圆圈范围内,油耗明显是更低的但是在高速行驶时,发动机的转速肯定要超过这个范围,那么就会导致油耗增高。
当然,上述的理论是基于相同变速箱的前提下,因为汽车行驶中最终表现的油耗还和变速箱的匹配有很大关系,比如双离合变速箱,传递效率更高,油耗会更低。
之所以汽车在高速行驶时油耗较高,主要原因还是因为当时速超过100公里时,汽车发动机有60%的功率用于抵抗空气阻力,总体上来说速度越快,空气阻力越大,油耗越高,此外,在120公里每小时时速行驶时,发动机的转速大约在3000转以上,这个转数已经超过了发动机最佳燃烧转速区间,进而导致发动机的油耗会有所上升。