活塞环有缺口但不漏气是因为:活塞环并不是只有一道环,而是多道环环口错开安装的,而且活塞环的缺口是很小的,因为相互间是位置错开安装的,形成了迷宫式封气路线,气体通过各道气环口以后,压力都会明显下降,所以即使漏气也是很小的。而且活塞在工作时会发热,金属发热会膨胀,活塞环有缺口可以给活塞环一个伸缩量,缺口可以保持与缸壁之间的紧密配合。
活塞环作用包括密封、调节机油(控油)、导热(传热)、导向(支承)四个作用。
密封:指密封燃气,不让燃烧室的气体漏到曲轴箱,把气体的泄漏量控制在最低限度,提高热效率。漏气不仅会使发动机的动力下降,而且会使机油变质,这是气环的主要任务; 调节机油(控油):把气缸壁上多余的润滑油刮下,同时又使缸壁上布有薄薄的油膜,保证气缸和活塞及环的正常润滑,这是油环的主要任务。在现代高速发动机上,特别重视活塞环控制油膜的作用;导热:通过活塞环将活塞的热量传导给缸套,即起冷却作用。据可靠资料认为,非冷却活塞中活塞顶所受的的热量中有70~80%是通过活塞环传给缸壁而散掉的,冷却活塞中有30~40%是通过活塞环传给缸壁而散掉的;支承:活塞环将活塞保持在气缸中,防止活塞与气缸壁直接接触,保证活塞平顺运动,降低摩擦阻力,而且防止活塞敲缸。一般汽油发动机的活塞采用两道气环,一道油环。