起动机的作用相当于是老式拖拉机起动时的摇把,起动发动机时,起动机中的操纵机构将小飞齿往外推使小飞齿与飞轮上的大飞齿啮合,齿轮啮合后起动机带动飞轮旋转,使发动机活塞连杆组运动起来那么就会起动发动机,实际上起动机仅仅在起动时才会用到。
大多数车辆的起动机碳刷用上十来年沒有问题,反而是其他的原因引发的起动困难影响到要打非常多次火,这才会影响到碳刷磨损加剧使用的时间偏短。