新能源汽车目前能看到的终极道路就是纯电动。混动(不管何种混动)和增程型都是过渡技术。根据目前的技术发展,形成实用化并且有商用前途的就是两大类,以锂电池为基础的动力电池,包括其他正在开发的新概念的固态、单体电池等;另一大类就是氢燃料电池,两大类电池的最终输出仍然是统一的,都是电荷,只是产生电荷的原理有差别。太阳能暂时达不到能量密度,短时间内车用普及化很困难。
锂电池现在的种类就不少,现在广泛使用的三元锂电和比亚迪的磷酸铁锂电都是这一类,也是目前在欧美和中国纯电动车上应用范围最广的一类电池。而氢燃料电池技术最早是德国海军用于潜艇的电池技术,现在普及开了 被认为是纯电动技术的另外一条重要技术路线,目前在小型车上商用化做的最好的还是日韩。
新能源的变革不仅仅是为汽车行业服务,这涉及到一个国家的能源安全问题,涉及到政治、经济等重要因素,因此不同的国家做出的选择也会有不同。
就说汽车强国日本吧,在混合动力领域仍然还处于领先地位,但纯电动是终极方向,选择锂电池类就需要大量的稀有金属用于电池和电机,而这一类资源在日本存量低,未来容易受控制。而且锂电池目前还存在一些不足,至少到目前为还没有出现重大的技术突破,影响车辆的续航里程、充电效率、安全。还有一点就是日本本土的发电在福岛核电事故后陷入停滞,整个能源战略需要调整。相比而言,制氢等重化工工业在日本比较发达,燃料电池技术日本起步也比较早(最初也是在海军潜艇上),而且原料渠道有保证,整体技术领先。所以日本倾向于优先发展燃料电池,而韩国也存在类似的情况。
中国国内稀土资源丰富,开发同步电机所用的稀有金属是富产国,未来锂电池的石墨烯技术也是领先,同时燃料电池技术也不落后,今后的发展路线极有可能是两条腿同步,商用以氢电为主,乘用以电池为主。这基本也是美国的发展思路。
至于欧洲和其他地区也都有各自的能源战略,在汽车行业有不同的选择。现在各类电池都出现一些能突破瓶颈的先进技术苗头,纯电池在相当长的一段时间内都还会是主流。