汽车差速器的主要作用是当汽车转弯驾驶或在不平地面上驾驶时,使上下车轮以不相同转速滚动,即保障两侧驱动车轮作纯滚动运动。
差速器是出于调整上下轮的转速差而装置的,在四轮驱动时,出于驱动四个车轮,必须将全部的车轮连接起来,假如将四个车轮机械连接在一块,汽车在曲线驾驶的情况下就不可以以相似的速度旋转,出于能让汽车曲线驾驶旋转速度一般一致性,这个时候需要加入中间差速器用以调整前后轮的转速差。